Roboter hilft Solarmonteuren gegen Fachkräftemangel in den USA
Ein neuer Roboter für Solarmonteure kommt gerade recht – in einer Zeit, in der die US-Solarbranche unter Fachkräftemangel leidet. Das Start-up Cosmic Robotics, das sich auf Automatisierungslösungen spezialisiert hat, hat eine acht-rädrige Maschine entwickelt, die schwere Solarmodule heben und so die Arbeit von menschlichen Teams erleichtern kann. Das Unternehmen sicherte sich kürzlich 4 Millionen US-Dollar an Fördergeldern, um seine Technologie noch in diesem Jahr auf Solaranlagen einzusetzen.
Der Roboter mit dem Namen Cosmic-1A bewegt sich auf acht Rädern fort und verfügt über einen Roboterarm mit Saugnäpfen, mit dem er Module von bis zu 41 Kilogramm Gewicht anheben kann. Kameras helfen ihm, sich auf der Baustelle zu orientieren und die Paneele präzise auf Gestelle in mehreren Metern Höhe zu platzieren. Wie James Emerick, Mitgründer und CEO von Cosmic Robotics, erklärt, soll die Maschine die Arbeiter unterstützen – nicht ersetzen. Er beschreibt sie als ein Werkzeug, das die menschliche Arbeitskraft vervielfacht, insbesondere in abgelegenen Wüstenregionen, wo qualifizierte Fachkräfte Mangelware sind.
Die Solarindustrie in den USA wächst rasant: Die Zahl der Installateure soll in den nächsten zehn Jahren um 48 Prozent steigen. Dennoch haben viele Projekte, vor allem großflächige Solaranlagen, Schwierigkeiten, genug Arbeitskräfte für die körperlich anspruchsvollen Aufgaben zu finden. Auch Betreiber von Rechenzentren, die unter Zeitdruck erneuerbare Energien für ihre Standorte sichern müssen, könnten von kürzeren Installationszeiten profitieren.
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Cosmic Robotics hat bereits eine Pre-Seed-Finanzierungsrunde über 4 Millionen US-Dollar abgeschlossen, angeführt von Giant Ventures. Weitere Investoren sind HCVC, MaC Ventures sowie mehrere Business Angels. Noch vor Jahresende plant das Unternehmen, mehrere Roboter in realen Produktionsumgebungen herzustellen und einzusetzen.
Der Cosmic-1A soll die Installationszeiten verkürzen und die Belastung für die menschlichen Teams verringern. Angesichts der stark steigenden Nachfrage nach Solarenergie und des anhaltenden Fachkräftemangels könnte der Roboter Entwicklern helfen, Projekte termingerechter abzuschließen. Die ersten Einheiten sollen bis Ende 2024 auf Solaranlagen zum Einsatz kommen.
